『데일 카네기 인간관계론』이 현대지성에서 새롭게 나왔다. 최초로 출간된 원고를 완역해 원전의 맛을 살렸다고 한다. 목차만 봐도 이 책을 한눈에 파악할 수 있다. 우선 왜, 어떻게 이 책을 쓰게 되었나, 라고 목적을 밝힌다. 그리고 친절하게 ‘이 책을 잘 활용하기 위한 9가지 제안’을 한다. 친절도 친절이지만, 꼭 필요한 제안이기도 하다. 이 책은 행동을 위한 책이기 때문이다.(p. 17)
하버드 대학의 윌리엄 제임스 교수는 말했다. “우리가 성취할 수 있는 바에 비하면, 우리는 겨우 반 정도만 깨어 있을 따름이다. 우리는 우리가 가진 육체적 · 정신적 자산의 극히 일부만을 사용하고 있다. 일반화해 보자면, 인간 개개인은 자신의 한계에 훨씬 못 미치게 살고 있다. 인간들은 다양한 능력을 가지고 있지만 습관적으로 그 능력을 사용하지 않고 있다.”
여러분들이 ‘습관적으로 사용하지 않고 있는’ 능력! 이 책의 유일한 목적이 있다면 바로 여러분들이 그 잠재된 채 사용되지 않아 왔던 자산을 발견하고, 개발하고, 그로 인해 많은 이익을 얻게 만드는 것이다. (p. 16)
총 6부로 구성되어 있다.
1부 사람을 다루는 기본 방법
2부 사람들이 당신을 좋아하도록 만드는 6가지 방법
3부 사람들을 설득하는 12가지 방법
4부 기분 상하게 하거나, 적개심을 불러일으키지 않고 사람을 바꾸는 9가지 방법
5부 기적 같은 결과를 낳은 편지들
6부 결혼 생활을 행복하게 만드는 7가지 비결
마지막에는 ‘결혼 생활 평가 설문’이 자리한다. 남편과 아내에게 각자 10가지 질문을 준다. 아내에게 남편의 취향을 고려하여 옷을 입는지 묻기도 하지만, 대부분 현대 결혼 생활에도 도움이 될 듯하다. 얼핏 부록 같다. 그러나 ‘6부 결혼 생활을 행복하게 만드는 7가지 비결’ 다음에 이어지는 내용이라 의미심장하다. 인간관계에 있어 배우자를 포함한 가족들을 절대 소홀히 하지 말라는 뜻이 아닐까.
이 책을 읽어 건질 수 있는 한 가지는 늘 다른 사람의 관점에서 생각하려는 경향, 다른 사람의 관점에서 사물을 보는 경향이 늘어날 수 있다는 것이다. 이 책에서 이 한 가지만 얻을 수 있어도 당신은 앞으로의 경력에서 중요한 주춧돌 중 하나를 얻는 셈이다. (p. 70)
독서를 하고 저자의 관점에서 생각하는 경향이 늘어나도 좋을 것 같다. 이 역시 중요한 주춧돌이 아닐까. 목차만 봐도 대강 내용을 파악할 수 있지만, 정독이 필수다. 더구나 행동을 위한 책이라 데일 카네기는 달마다 이 책을 다시 읽으라고 조언한다. 쓰면서도 중요한 말은 바로 반복하는 태도를 보인다. ‘다시’라는 부사가 그를 새롭게 만든 듯하다. 그가 되풀이한 문장을 인용하며 이 글을 마칠까 한다. 인용글을 통해 독자들도 ‘다시’를 새기는 건 어떨까.
기억하라. 우리 모두는 인정받기를 원한다. 그것을 얻기 위해서라면 뭐든지 하려고 든다. 하지만, 그 누구도 사탕발림은 원하지 않는다. 누구도 아첨은 원하지 않는다.
다시 한번 말하겠다. 이 책에서 가르치고 있는 원칙들은 진심에서 우러나올 때만 효과가 있다. 나는 절대 잔재주를 옹호하고 있는 게 아니다. 나는 새로운 삶의 방식에 대해 말하고 있다. (p. 310)
헨리 제임스는 말했다. “다른 사람과의 교제에서 알아야 할 가장 중요한 것은 다른 사람들이 행복해하는 나름대로의 방식에 간섭하지 않아야 한다는 점입니다. 물론 다른 사람의 방식이 폭력적으로 우리의 방식에 개입하지 않는 한 말입니다.”
중요한 말이니 반복해 보겠다. “다른 사람과의 교제에서 알아야 할 가장 중요한 것은 다른 사람들이 행복해하는 나름대로의 방식에 간섭하지 않아야 한다는 점입니다.” (p. 324)