나는 '피렌체' 하면 두 가지가 떠오른다. '르네상스'와 '메디치 가문'이다. 르네상스는 14세기 후반부터 16세기 후반까지 이탈리아를 중심으로 일어난 문예부흥운동이다. 고대 그리스, 로마 문화를 복권하려던 문화 회귀 운동이다. 르네상스의 중심에 서 있던 가문이 바로 메디치 가문이다.
이탈리아에 있던 여러 도시 중 피렌체에서 르네상스가 발원하였는데, 그 이유가 있다. 메디치 가문이 많은 예술가들을 후원한 덕분이다. 메디치 가문은 미켈란젤로, 레오나르도 다빈치, 도나텔로, 갈릴레오 갈릴레이, 보티첼리, 마키아벨리, 라...