외상외과 의사인 이국종 교수의 지난 17년의 기록. 2002년 지도교수의 권유로 외상외과에 첫발을 내딛은 이국 교수가 마주한 우리나라 의료 현실은 '골든아워 60분 내 중증외상 치료가 가능한 병원에 도착, 수술방과 중환자실, 마치과, 혈액은행, 곧바로 수술에 투입할 수 있는 의료진에 이르기까지 여러 분야의 의료 자원이 신속히 투입돼야 한다는 원칙'과는 너무도 거리가 멀었고, 이때부터 국제표준의 중증외상 시스템을 정착하기 위한 이국종 교수의 지난한 싸움이 시작됐다.
따라서 이 책 골든아워 1권에서는 한국의 척박한 의료현실에 절망한 이국종 교수가 미국과 영국의 외상센터에 연수하면서 국제표준의 외상센터가 어떠해야 하는지 스스로 기준을 세워나가는 과정을 담고 있다. 의술 못지않은 이국종 교수의 필력이 느껴진다.