법의학자인 유성호 교수의 '죽음'에 대한 강의. 서울대 의과대학 법의학교실의 유성호 교수가 20년간 1500건의 부검을 담당한 경험을 바탕으로 죽음에 관한 다양한 논제들과 부검 사례를 엮어 '죽음의 과학적 이해'라는 과목으로 강의한 내용을 정리한 것.
1부에서는 법의학자가 무슨 일을 하는지, 법의학적으로 죽음은 어떻게 구분되는지 소개하고 있으며, 2부에서는 생명과 죽음의 정의, 과거부터 오늘날까지 죽음관의 변천, 죽음의 원인을 밝히고 뇌사, 존엄사, 안락사, 자살 등에 관한 사례와 주장들을 소개한다.
3부 ‘죽음을 공부해야 하는 이유’에서는 죽음을 예감하고 남겼던 유언들을 소개하며, 죽음 앞에 놓인 인간은 어떻게 사고하는지, 다른 사람들은 죽음을 어떻게 준비하는지 여러 사례들을 소개한다.