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백조는 죽기전에 한번 운다고 한다. 슈베르트(1797-1828)의 [백조의 노래]에는 14곡이 수록되어 있다. 슈베르트 사후 남겨진 곡들을 모아서 하나의 작품으로 구성을 하는데 이름하여 [백조의 노래]이다. 우리에게 잘 알려진 '세레나데'도 이 구성에 포함되어 있으며 특별히 곡들과의 연관성은 없다. 일생에 딱 한번 죽을 때 운다고 해서 그리 붙여진 작품명때문인지 가슴이 서늘해진다. 젊은 슈베르트가 거친 세상 풍파속에서 오랜 방랑생활을 하는 동안 자신의 인생에도 겨울이 닥쳤음을 깨달고 만든 작품이 [겨울 여행]이다. 일본에서 건너온 오역으로 우리는 그 작품을  '겨울나그네'로 알고 있다. 31년간의 짧은 생애를 살다 간 슈베르트는 650여곡의 가곡을 작곡하며 19세기 독일 리트(가곡)의 형식을 만든 가곡의 왕으로 자리매김을 한다. 그러나 그가 살아 있는 동안에는 그런 대접을 받지 못했으니 애석한 일이다. 천재적 재능은 당사자가 이 대지에서 사라진 뒤에도 블멸로 남아 세계인의 가슴속에 영원히 자리를 잡는게 아닐까. 

어릴 적 음악을 취미삼아 바이올린과 피아노를 배우고 오스트리아 궁정 지휘자였던 살리에르에게 음악적 사사를 받았던 어린 슈베르트는 성인이 되어 교사로써 안정적 삶을 권유하던 아버지와 갈등을 겪는다. 급기야 집을 나와 친구들의 도움으로 작곡에 임하는데 그의 나이 18세에 이미 [마왕],[휴식없는 사랑]. [들장미]등 수백곡을 작곡하기에 이른다. 소심한 성격과 병약한 몸을 가졌던 슈베르트는 질풍노도의 시기에 얻은 병(매독)으로 죽을 때까지 고생을 하며 그로 인해 죽음에 이르게 된다. 박복하면서도 측은하다. 먹고 살기 위해 끊임없이 작곡을 했다고 하더라도 세상에 빛을 본 작품들이 한결같이 아름답고 서정성이 짙으며 애잔한 것을 보면 생계때문에 급조한 것이 아니라 그의 가슴과 머릿속에 샘솟는 음악적 기운이 넘쳐났기 때문일 것이다. 650여개의 가곡외에도 8개의 완성된 교향곡과 실내악곡, 피아노곡등을 포함하여 1,200여개에 달하는 작품들이 그가 남긴 것이다.

교향곡 9번으로 알려진 [교향곡 C장조]는 가장 탁월한 작품으로 알려져 있는데 이는 슈베르트가 19세 이전부터 작곡하여 맨 마지막에 완성한 곡으로 일명 [대교향곡]으로 부른다. 교향곡 8번 미완성으로 알려진 [B단조 교향곡]은 그의 마지막 교향곡이 아님을 알고 가자.

살아생전 베토벤을 존경하여 그의 음악세계에 영향을 받고 어떤 작품들은 베토벤의 곡들을 모델로 삼아 작곡했다고 한다. 베토벤과 마찬가지로 슈베르트는 고전주의의 낭만주의 양식의 중간에 위치한 과도기적인 인물로 간주된다. 그의 음악은 서정적 선율과 독창적인 화성에서 낭만주의적 경향을 보여주지만 고전적 형식을 자유롭게 사용하기도 하였다. 

교향곡 5번 Bb장조 D.485은 모짜르트나 롯시니등의 작품을 상기시키는 곡으로 소시민적인 생활 감정을 상징하고 있어서 듣고 있노라면 즐겁고 상쾌한 느낌이 든다.이 곡은 악기 편성이 다른 곡에 비해 작은데, 이는 아마츄어 음악회에서 적은 인원으로 연주할 목적이었기 때문이라고 한다. 아담하고 소박한 즐거움을 주는 곡이니 편안하게 감상하기에 아주 좋은 곡이다.