‘숲속공기 요법’, ‘자연 결핍’이라는 생소한 단어를 들으니 특별한 이야기를 펼칠까 싶어, 처음에는 가까운 식물임에도 약간 불편하게 다가왔다. ‘산책, 산림욕’처럼 익숙함이 나오기 시작해서야 불편함이 줄어든 기분이 들었고 실내 녹색식물에 대한 자세한 설명부터는 손에서 책을 놓지 못할 만큼 흥미로웠다. 실내식물을 가꾸는 과정만으로도 당장이라도 새로운 숲속 공기를 가질 희망도 꿈꾸었다.
다만, 친숙한 자연을 말하지만 ‘호모사피엔스는 자연인’, ‘마음속으로 원시인’처럼 자연을 하나의 이상적 환경으로 묘사하는 건 지극히 주관적이라 생각한다. 더욱이 주요 주제인 실내식물까지 도착하기엔 서론의 분량이 지나치게 높다. 상식선에서 과연 한국의 일반 독자가 “저자만큼 식물에 대해 모를까?”란 합리적 의심도 하게 된다.
‘식물예찬’이란 제목이 흥미로웠다면 구체적인 방법들이 쓰인 ‘7장 슈퍼히어로를 찾아서’를 읽기 바라며, 시작이 처음이라면 녹색, 자연, 식물에 접근하는 과정에 초점을 주고 읽는다면, 지극히 개인적 호기심에 접했더라도 다량의 즐길 거리를 받으리라 본다.