하지만 인생은 내 마음대로 흘러가지 않는다. 인생의 큰 사건을 계기로 무기력한 삶을 살았다.ㅠ언제까지 이렇게 살 순 없다고 바짝 정신을 차린 건 작년부터였다. 새로 일을 구하고, 관련 인터넷 강의를 듣고, 책을 읽고, 주 3회 이상은 무언가를 배우러 다닌다. 사람도 만나고 뭔가를 배우니 활력이 솟았다. 그러면서 코 앞에 속절없이 닥쳐온 마흔을 아무런 준비도 하지 않은 채 맞을 수는 없겠다는 생각을 했다. 그때 《마흔의 품격》을 만나게 되었다. 40부터는 무엇이 나를 살아남게 하는가? 당면한 과제이다 보니 더욱 저자의 노하우가 간절했고 배우고 싶었다.
저자의 "40대가 불안한 이유는 고용 상태는 가장 불안한데 돈 쓸 일은 가장 많기 때문"이라는 말에 매우, 격하게 공감했다. 또, 예전에는 품격이 나이 들고 승진하면 자연스럽게 주어지는 어떠한 권위 같은 거였다면 지금 40대에게 품격이란 쟁취해야 하는 것이라는 말들이 와닿았다. 요즘에는 2030에게도 배워야 할 것들이 많기 때문에 예전의 수직적인 마인드를 버리고 수평적인 소통방식에 익숙해져야 한다는 이야기에도 고개를 끄덕여가며 읽었다.
정리하자면 저자가 말하는 40대의 품격이란 넓은 시야와 도전정신, 객관적인 상황 판단 능력, 보이지 않는 네트워크 구축, 건강한 몸과 마음, 자기 탐구 정신의 다섯 가지를 꼽을 수 있다. 이 책을 통해 저자는 본인의 직접 경험과 지인 혹은 강연을 통해 알게 된 사람들의 다양한 사례를 토대로 각각의 항목이 왜 필요한지에 대해 구체적으로 알려준다. 쁀만 아니라 나의 품격 자원을 검토해봄으로써 보다 객관적으로 나의 상태를 파악하고 보완할 수 있도록 돕는다. 작년에 다시 직장생활을 시작한 내게 큰 도움이 되는 말들이 많아, 몇 부분은 다이어리에 필사하며 읽었다.
40대부터는 살아온 인생이 얼굴에 그대로 새겨진다고들 한다. 내일 모레부터 내 얼굴에 새겨질 것은 마흔의 품격인가, 삶에 찌든 부정적인 태도인가? 책 제목처럼 《마흔의 품격》을 통해 품격있는 삶을 살아야겠다. 이 책을 나침반 삼아 말이다.