몇 년전 한국 전쟁사에 관련된 다큐멘터리를
보다가 알게 된 미군 해병대 소속 군마
한국전쟁 영웅 말 아침해 Reckless 이야기는
저에게 굉장히 강렬한 인상을 남겼던 일화였어요.
봄봄 출판사 신간도서 영웅 레클리스 그림 동화의
제목을 보자마자 예전에 간략한 한국사의 에피소드 속
하나로 만났던 아침해의 이야기라는 것을 직감했죠.
다큐맨터리 속에서는 대략 5분 정도밖에 등장하지
않았던 아침해 레클리스 이야기에 대해서
더 많이 알고 싶었지만 그 당시만 하여도 자료가
적어서 단편적인 정보만을 확인할 수 있었거든요.
이 도서를 읽으면서 Reckless 이전 경주마였을 때의 마명이
정확한 것은 아니지만 현재까지는 김영길이라는 분이
지어준 것으로 전해지고 있는데 동화 속에서는 그 사람의
관점으로도 이야기가 전개되기 떄문에 더욱 몰입되었답니다.
아이들은 이 그림책의 표지와 제목을 보자마자 총탄이 빗발치듯
쏟아져도 용감하게 포탄을 지고 나르던 한국 전쟁 속 영웅이었던
군마, 아침해 레클리스를 기억해내고 정말 반가워하더라구요.
아마 전쟁에 참여하여 포탄을 나르는 순간에도 오래 전 자신의
본분이 신설동 경마장에서 경주마였던 아침해였을 때와
마찬가지로 열심히 노력했을것이고 전쟁으로 영길과 헤어져
마부를 도와 여러 가지 짐을 옮기던 순간조차도 성실하고
우직한 그 심성과 심지가 변함없었기 때문에 가능했던 것이 아닌가
우리 아이들은 평가했는데 정말 인상적이었다고 말했답니다.
스스로의 위치가 아무리 바뀌어도 나의 역할을 다하고 침착하게
노력하는 모습은 시간을 초월하는 묵직한 가치인 것 같다며
아마 누구라도 Reckless를 사랑하지 않을 수 없었을 것 같다네요.
작품 속 레클리스는 한 평생 영길이와 함께 헬싱키 올림픽에
출전하기 위해서 열심히 훈련하던 순간을 언제나 그리워했는데
전쟁의 포화 속에서 도대체 무슨 이유로 사람들은 서로를
죽이지 못해 아우성치는 것인가를 복잡한 심정으로 바라봅니다.
6·25 전쟁만 없었더라면 올림픽 승마 장애물 경기 종목에 나가고
싶다는 희망을 마음에 품고 승마 국가 대표가 되어 사랑하는 영길이와 함께
꿈을 이룰 수 있었을텐데라고 생각하면 아침해는 얼마나 슬펐을까요?
해병마 레클리스 미국에선 영웅으로 존경 받는 한국 말로 라이프지
선정 세계 100대 영웅에 뽑히기도 했을 정도로 널리 알려져 있지만 정작
우리나라 사람들은 잘 모른다는 것이 아침해의 존재를
가장 먼저 알게 된 순간부터 느꼈었는데 다행스럽게도 최근에
네바다 전초 전투가 벌어졌던 장소와 가까운 경기도 연천 고랑포구
역사 공원에서도 우리의 영웅 아침 해 동상이 세워져 있다고 하는데
나중에 그 근처를 가게 되면 꼭 가보고 싶다고 아이들이
바램을 이야기했을 정도로 고마운 마음이 가득가득 차올랐답니다.
헬싱키 올림픽에 나가고 싶다는 희망이 넘치던 시절의 이름이
아침해였던 것과 대조되게 한국 전쟁에서는 무모할만큼 용감하다는
뜻을 가진 레클리스라고 불러 주는 부대원들을 응원하고
물자를 보급하며 부상병들을 실어 나를 정도의 든든한 조력자였던
말의 이야기는 정말 커다란 여운을 남기는 실화였거든요.
예전에 승마 체험을 아이들을 데리고 해본적이 있는데 말은 굉장히
민감한 동물이라서 시끄러운 소리가 들리면 흥분해서
폭주하는 경우가 많다고 마부분께서 설명해주셨던 것을 기억하는데
그런 말들의 특성을 감안하면 총알이 빗발쳐도 다리를 크게 다쳤어도 심지어
엉덩이에 총을 맞아 피를 흘려도 탄약과 물자를 보급하는 일을
멈추지 않았던 고요하면서도 용감한 군마 아침해를 오래도록 기억합시다.
봄봄 출판사로부터 도서를 제공받아 읽고 쓴 리뷰 입니다.